عندما بدأ ديمتري بسالكين البالغ من العمر 37 عامًا والمولود في روسيا تطبيقًا للهاتف المحمول قبل ست سنوات في هونغ كونغ، كان يأمل في مساعدة من لا يتحدثون الإنجليزية على تعلم مستوى اللغة الأساسي من خلال استخدام الأداة. الآن، أصبح تطبيق المقيم في الإمارات يستخدمه الملايين لتعلم جميع مستويات اللغة الإسبانية، والفرنسية، واليابانية والعربية.
"لقد كرست نفسي لتعلم اللغة لأنها مسعى كبير، وهي تحدي أصبحت الآن قادرًا على حله للآخرين. أعتقد أيضًا أن تعلم اللغة مجال ممتاز لتطبيق الذكاء الاصطناعي (AI) وإدخال التحسينات"، قال ذلك عندما سُئل عن سبب اختياره لهذا المجال.
بسالكين، الذي يقسم وقته بين منزله الجديد في دبي وعمله في أبو ظبي منذ 2021، يفخر ليس فقط بالحصول على 30,000 عميل مدفوع في العام الأول من إطلاق Bright AI في 2017، ولكن أيضًا في قدرته على تحويل الأعمال لتكون مربحة في نفس العام.
750,000 عميل مدفوع، 25 مليون مستخدم
مع 750,000 عميل مدفوع حاليًا و25 مليون مستخدم حول العالم، كشف بسالكين أن التطبيق متعدد اللغات حقق أكثر من 30 مليون درهم من العائدات خلال عام 2022 وحده، لكنه نسب هذا النجاح إلى حقيقة أن تلك لم تكن تجربته الأولى مع ريادة الأعمال.
"لقد تمكنا من تحقيق النجاح المبكر بفضل الجمع بين خبراتي السابقة وخبرات شركائي المؤسسين مع مختلف الشركات الناشئة التعليمية من 2011 إلى 2017. في عام 2011، دخلت مجال تعلم اللغات وانضممت لشركة ناشئة، حيث توليت عمليات تحقيق العائدات واكتساب المستخدمين"، أضاف.
"من 2011 إلى 2014، نمت قاعدة مستخدمي الشركة الناشئة من 100,000 إلى 5 ملايين وساعدت في تطوير تطبيقات الويب والجوال. وبما أنني غادرت الشركة في 2014، بقي تعلم اللغات اهتماماً ثابتًا لدي، وبالتالي، بعد عامين، ومع تحفيز لتجربة حظي، أسست عملي الخاص في 2017."
قال باسالكين إنه في شبابه عمل في عدة تدريبات في مجال الاستشارات، وهذا وضع الأساس لفهم كيفية عمل الأعمال التجارية وكيف يمكن إدارتها. “كانت هذه التجارب المبكرة التي ساعدتني على تصور أي عمل تجاري كنظام كامل. تعلمت أهمية عمليات الأعمال، وكيفية بنائها وتعديلها لتتلاءم مع التغيرات. بالإضافة إلى ذلك، شجعني ذلك على أن أصبح رائد أعمال. لذلك، أنا محظوظ: كانت وظيفتي الأولى الحقيقية هي إدارة عملي الخاص في 2010؛ وهو عبارة عن منصة للإعلان في ألعاب الإنترنت”
تمويل تطبيق تعلم اللغات من الصفر
“ساهمت هذه التجارب كرائد أعمال بشكل كبير في تطوير مهاراتي التجارية. كانت إدراكًا بأن الإيمان بفكرة تجارية والثقة بالنفس يمكن أن يفتح الكثير من الأبواب، وأن الناس يمكن أن يكونوا متقبلين جدًا لمن لديهم هدف في الحياة وقادرين على نقله.”
بالنسبة لتطبيق تعلم اللغات، بلغت تكلفة تطوير المنتج الأولي في عام 2017 مبلغ 200,000 درهم، والتي قال باسالكين أنه مولها بمدخراته. تكلفت التسجيل التجاري 30,000 درهم، وتكلفت التسويق الأولي 100,000 درهم، وأضاف مفصلًا أن الأرباح الأولى أعيد استثمارها في التطبيق لزيادة العملاء.
“عندها كان علينا تحليل البلدان التي قد يكون من المنطقي فيها إقامة مقر لتطوير الأعمال أكثر ونشر الذكاء الاصطناعي في التطبيق. اخترنا دولة الإمارات العربية المتحدة للاستقرار بها بسبب تركيز الحكومة على التكنولوجيا”، أضاف. “نريد أن نسهم في ذلك.”
أنا كرست نفسي لتعلم اللغات لأنها مسعى كبير، وهي تحدي أنا الآن قادر على حله للآخرين
كيف غيرتك تجربة أن تصبح رائد أعمال؟
اعترف باسالكين أن أن تصبح رائد أعمال يتضمن أساسًا تغيير أسلوب العمل، وكذلك تعلمه الدرس الصعب في إيجاد توازن بين كونه مديرًا وإيجاد وقت للأنشطة غير العملية وحياته العائلية.
قال "بينما أتعلم كيفية الحصول على نتائج أفضل بجهد أقل، تحول تركيزي من 'العمل بجد أكبر' إلى 'العمل بذكاء أكبر'. لا زلت أتقن فن تحديد الأولويات وقول 'لا'. التعلم على رفض المهام والأفكار والمشاريع يساعد في الحفاظ على التركيز على الهدف وتوفير الموارد"، كما قال.
كونك منضبطًا وتعلم كيف تنجز المهام اليومية هو درس دائم لبسالكين، كما شارك. "أصبح التفويض مهارة حاسمة، وأنا الآن أقضي أقل من 20 في المئة من وقتي في الإدارة التشغيلية، مما يتيح لي التركيز على الجوانب الاستراتيجية الرئيسية للأعمال.
"على الرغم من أن ساعات العمل الأسبوعية التي أعمل بها تتراوح بين 40-50 ساعة هي المعتاد بالنسبة لي، إلا أنها انخفضت منذ 5 سنوات عندما بدأت التطبيق. الآن، أضيف الأنشطة البدنية مثل الجيم أو الملاكمة كجزء من ساعات عملي. مع المرونة التي توفرها أعمالي، يمكنني العمل عن بعد جزئياً واستكشاف دول جديدة مع زوجتي."
يتذكر بسالكين واحدة من أكبر التحديات التي واجهها وهي تباطؤ معدل نمو التطبيق بشكل كبير في منتصف جائحة عام 2020. "استغرق الأمر أكثر من أربعة أشهر لنا لنقوم بالتحسينات الضرورية على المنتج وايجاد تكتيكات تسويقية جديدة لتغيير الاتجاه مرة أخرى ليكون إيجابياً. رحلة ريادة الأعمال دائمًا ما تكون عن الصعود والهبوط، وليس أبدًا خطًا مستقيمًا من النقطة أ إلى النقطة ب. مع ذلك، درس تعلمته لنفسي ويمكن استخدامه من قبل رواد الأعمال الآخرين هو البقاء مركزين على زيادة الدخل من العملاء والبدء بالمبيعات في أقرب وقت ممكن"، كما أضاف. "كثير من الناس يتم إبهارهم بالجماليات، والتي هي في الواقع ثانوية لتدفق الإيرادات ولكنها تتطلب الكثير من الموارد. يستثمرون وقتهم وأموالهم في أشياء غير ضرورية لا تقربهم من إجراء المبيعات، والانخفاض النهائي يصبح مسألة وقت فقط."
هل هناك أية استراتيجيات عندما يتعلق الأمر بالادخار الشخصي؟
1. تعلم كسب المال أولاً، والادخار ثانياً، والاستثمار ثالثاً
قال بسالكين إنه "مقتنع تمامًا" بأن تعلم كيفية كسب المال يأتي قبل فهم كيفية الادخار، وبعد ذلك فقط يصبح من المهم أخذ بعين الاعتبار كيفية الإنفاق والاستثمار. هذا هو الشعار المالي الرئيسي الذي يعيش به. "أعتقد أن الناس غالباً يقومون بهذه الخطوات بالترتيب الخاطئ.
"ما فائدة الاستثمار إذا لم يتقن المرء كسب المال والادخار ولا يمتلك رأس مال أولي؟ الإيرادات دائماً تأتي أولاً؛ هذا درس تعلمته جيدًا. كان هدفي الأول هو تكوين رأس المال من خلال الأرباح والأرباح الموزعة من عملي"، كما أوضح.
"بمجرد تحقيق ذلك، أصبح الجزء الثالث من الصيغة المالية - الإنفاق - أكثر أهمية بكثير. أفضل الحفاظ على النفقات اليومية تحت السيطرة وإعادة الاستثمار في عملي الخاص أو في عقارات الإمارات. معظم استثماراتي الشخصية هي في العقارات، حيث أرى إمكانية عالية للنمو."
2. ادخر لأهداف محددة، وتحكم في الإنفاق الاندفاعي
تابع بسالكين لشرح كيف نشأ في عائلة ذات دخل متوسط. "علمني والديّ كيفية الادخار للأهداف الرئيسية وكيفية التحكم في الرغبات الاندفاعية من خلال البقاء مركزين. بفضل هذه الدروس، أطلقت التطبيق بدون تمويل خارجي. هذا ما زال يفيد عملي كلما نما.
"افتتح والدي أحد أول متاجر الكمبيوتر في مدينتنا في أوائل التسعينيات، مما منحني الوصول إلى تكنولوجيا الكمبيوتر مبكراً بكثير من أقراني. لذا قضيت الكثير من الوقت مع الحواسيب ولم يكن أمامي خيار سوى البدء في مجال التكنولوجيا"، كما قال.
عندما طلبت منه أفكاره الختامية أو أي نصائح يقدمها لزملائه الرياديين، شرح بسالكين كيف أنه من الضروري دائماً التمييز بين فرص الأعمال التي تكون عابرة، وتدوم لبضعة أشهر فقط، وتلك المهمة التي قد تمتد لعقود. "كل فرصة محدودة بالزمن. تتطلب الفرص الفورية إجراءات سريعة وحازمة، لكنها قد تتركك بدون أي نتائج. لذا في هذه اللعبة ذات احتمالات قليلة ومكافآت كبيرة، قيم النتائج المحتملة وتابع الفرص التي تعد بعشرة أضعاف النتيجة. من ناحية أخرى، تتطلب الفرص طويلة الأجل اتخاذ قرارات استراتيجية واستثمارات لضمان الأرباح المستقبلية، لكن التقدم يكون ثابتاً ويعطي نتائج أكثر خطية. الانضباط المالي ضروري في كلا الأجلين القصير والطويل. حتى مع زيادة المبيعات وصافي الربح، من المهم عدم فقدان السيطرة على النفقات والرواتب والاستثمارات في فرص جديدة غير مثبتة."
